Tijdens het Xelvin Klantevent op 20 maart 2025 gaf econoom Mathijs Bouman een presentatie die bij veel aanwezigen bleef hangen. In een helder en realistisch verhaal nam hij ons mee in de ontwikkelingen op de Nederlandse arbeidsmarkt, met een scherp oog voor de technische sector.
Zijn centrale boodschap: de krapte op de arbeidsmarkt is niet tijdelijk, maar structureel. En dat vraagt om een fundamenteel andere manier van denken en organiseren. We zullen anders moeten kijken naar werk, naar arbeid, en naar hoe we in de toekomst waarde blijven creëren.
“Er komt niemand meer bij”
Wat me vooral bijbleef, was zijn boodschap over ‘de arbeidsreserve’. Vaak hoor je dat we het tekort kunnen oplossen door deeltijders meer te laten werken of door mensen aan de zijlijn te activeren. Maar Bouman veegde die aannames subtiel van tafel. Nederland heeft al een van de hoogste arbeidsparticipaties van Europa. De rek is eruit. “Er komt niemand meer bij,” zei hij. En dat landde.
Ook de cijfers logen er niet om. We werken met meer mensen dan ooit, maar de gemiddelde werkweek is kort. In sectoren zoals de techniek, waar structurele tekorten zijn, kun je niet blijven hopen dat er vanzelf meer instroom komt. Want die komt er niet.
Kansen in plaats van kramp
Toch was het geen doemverhaal. Mathijs Bouman bleef niet hangen in het probleem, maar hij riep juist op om de krapte als uitgangspunt te nemen. Als je weet dat personeel schaars blijft, hoe kun je dan wél doorgroeien als organisatie?
Zijn antwoord: door arbeid slimmer te organiseren. Door gebruik te maken van technologie, door processen te optimaliseren en – belangrijk voor ons in de techniek – door anders te kijken naar wie je in huis haalt. Internationale arbeidsmobiliteit is geen ‘noodoplossing’ meer, maar simpelweg een realistische route naar groei.
Wat ik meeneem uit zijn verhaal
De presentatie van Bouman zette aan het denken. In plaats van energie te blijven steken in het vinden van mensen die er niet (meer) zijn, moeten we onze energie richten op het opnieuw inrichten van werk. Dat vraagt lef, innovatie en samenwerking. En ja, misschien ook een beetje loslaten van oude vanzelfsprekendheden.
En nu? Tijd voor actie!
De boodschap van Mathijs Bouman is helder: niemand ontkomt aan de structurele krapte op de arbeidsmarkt. Wachten op een oplossing is geen optie meer.
Maar je staat er niet alleen voor. Bij Xelvin denken we graag met je mee over hoe jij als organisatie wél kunt blijven groeien. Of het nu gaat om internationale recruitment, het anders organiseren van werk of het slim inzetten van technologie – laten we samen kijken wat voor jouw situatie werkt. Bel of mail me en we gaan samen aan de slag!
Susanne Geertsma
s.geertsma@xelvin.nl
06-42630366
