‘Die dag het aangebreek vir my om Suid-Afrika te verlaat en nuwe lewe in Nederland te begin.’ Zo begon het facebookbericht van één van onze engineers die Zuid-Afrika gaat verlaten en naar Nederland verhuisd om bij één van onze klanten aan de slag te gaan als hardware engineer. Onze managing consultant Roel van Rossum reageert er enthousiast op: ‘Dit is toch gewoon bijna Nederlands?! Dat is dus precies waarom wij op zoek zijn gegaan naar engineers in Zuid-Afrika!’
En dat klopt. In juli zijn collega’s Bart, Roel, Bram en Maikel afgereisd naar Zuid-Afrika voor een recruitment sessie. Ze hebben 65 kandidaten geselecteerd en gesproken die voldoen aan de hoog gestelde eisen. Het idee om dit te doen ontstond al in 2017. Maikel bemiddelde destijds een ervaren engineer uit Zuid-Afrika bij een klant van hem. ‘Ik was erg onder de indruk van de kwaliteit die hij leverde en ook was er totaal geen taalbarrière. Toen ik operationeel manager werd heb ik het plan verder uitgewerkt en zijn we ermee aan de slag gegaan’.
Eén van de redenen om in Zuid-Afrika te gaan werven is de taal. De mannen merkten op dat klanten vaak de voorkeur geven aan Nederlandstalige medewerkers. ‘Hoewel de markt steeds schaarser wordt, moet je toch gaan bedenken hoe je de klant kan blijven bedienen. Mensen uit Kaapstad hebben vaak als moedertaal het Afrikaans en dit lijkt behoorlijk op het Nederlands. Ze komen erg snel mee in de Nederlandse taal.
‘We gingen direct aan de slag en selecteerden een vijftal functies waar veel vraag naar is bij onze klanten. Dus ja, wij gingen naar Zuid-Afrika voor een andere Big Five’, vertelt Maikel enthousiast. ‘Wij zijn bij Xelvin continu in gesprek en op zoek naar de juiste medewerkers voor onze klanten. De wil om deze medewerkers in Zuid-Afrika te vinden is enorm aanwezig. Met het hele team streven we ernaar om van dit idee een gezamenlijk succes te maken, dus de sfeer is top’, vertelt Bart.
Kaapstad staat bekend om de goed aangeschreven universiteiten en we zien dat de engineers daar een heel hoog technisch niveau halen. Bovendien zijn het avonturiers met een sterke persoonlijkheid. Ze laten alles achter, dus daar moet je echt wel een bepaald type mens voor zijn.’
En dat was tijdens de sollicitatiedagen ook wat de mannen opviel. ‘De intrinsieke drive om te presteren bij de kandidaten die we spraken is geweldig. Ze waren ruim op tijd, waren netjes gekleed en hebben oprechte interesse in je. Qua communicatieve eigenschappen zijn ze ook heel erg sterk. Zo gooiden we er af en toe een Nederlands zinnetje door en dat ging prima!’ Daarnaast zijn de kandidaten onderworpen aan een technische case naar West Europese standaarden. Deze hebben ze allemaal met vlag en wimpel behaald. Inmiddels hebben er al twaalf van de 65 afscheid genomen van hun vrienden en familie en Zuid-Afrika omgeruild voor Nederland. ‘Uiteraard gaan wij ervoor zorgen dat ze zich binnen no time thuis voelen hier!’, bevestigt Roel.
Na 65 sollicitatiegesprekken in drie dagen moesten de vier bourgondische zuiderlingen natuurlijk ook proeven hoe het biertje en de wijn smaakt in Kaapstad. Beide zijn goedgekeurd! Ook kunnen zij Kaap de Goede Hoop, Stellenbosch en de Tafelberg afvinken. ‘We kunnen terugkijken op een hele mooie, succesvolle reis. Het bevordert niet alleen het ondernemerschap, het doet ook wat met het team. ‘Dat ik mee mocht was voor mij echt een blijk van waardering’ geeft Bart aan. ‘En ondanks dat we onze ‘Big Five’ hebben gevonden en gespot, zijn we zeker nog niet klaar met Zuid-Afrika!’